Австралийский доллар – это денежная единица Австралийского Союза, в состав которого, как известно, включаются Кокосовые острова, Острова Рождества, Острова Норфолк, а также независимые тихоокеанские острова. В составе австралийского доллара сто центов. Австралийский доллар – это довольно популярная валюта на мировом валютном рынке, он занимает всего шестое место в рейтинге самых часто продаваемых и покупаемых валют, уступая место таким валютам как евро, американский доллар, японская иена, британский фунт и швейцарский франк. Причины этого многочисленны: это и высокая устойчивость экономики Австралии и общей политической ситуации в стране, и большая процентная ставка (то есть, по сути, высокая цена денег) в Австралии и невмешательство правительства в вопросы регулирования рынка валюты.

Первые австралийские доллары были эмитированы в 1966 году. Для денежной единицы Австралии было придумано множество возможных вариантов, среди которых название «the royal» было одним из самых популярных, однако жители страны выступили против этого варианта, и в итоге появилось название «доллар».

В обращении есть и монеты и банкноты различного достоинства. Первоначально выпускались монеты достоинством в один, два, пять, десять, двадцать и пятьдесят центов, а чуть позже к ним добавились монеты достоинством в один и два доллара. Постепенно монеты достоинством в один и два цента были упразднены, а все расчеты ведутся с округлением до ближайшей цифры, кратной 5 центам. Отличительной особенностью всех австралийских монет является изображение Елизаветы Второй на лицевой стороне монеты. Что касается банкнот, то изначально они выпускались достоинством в один, два, пять, десять и двадцать долларов, затем были эмитированы пятидесятидолларовые и стодолларовые купюры. Часть их потом была заменена на монеты (это касается банкнот номиналом в один и два доллара). Вообще монета в один доллар считается самой «ходовой» монетой среди всех австралийских монет, она выпускается еще с 1984 года и до сегодняшнего времени. Все банкноты австралийского доллара изготавливаются одной высоты, но при этом различной длины в зависимости от номинала. Отличительной особенностью банкнот является то, что начиная с конца девяностых годов, они делаются из специализированного тонкого пластика, а не из бумаги, как привычные всем банкноты. Первые пластиковые банкноты были выпущены специально к двухсотлетию заселения Австралии европейцами.

Начиная с 1970 года, в Австралии постоянно выпускаются специальные памятные монеты номиналом в пятьдесят центов. Обычно выпуск таких монет приурочен к важным датам в истории страны. Так, первый выпуск монет был посвящен памяти об исследованиях Джеймса Кука, следующий выпуск стал памятью о серебряном юбилее Елизаветы Второй. Свадьба принца Чарльза и Дианы также была отмечена специальным памятным выпуском монет в 1981 году. Можно также найти специально выпущенные памятные монеты достоинством в двадцать центов и в один доллар.